更换中央空调不一定必须拆吊顶，是否拆吊顶取决于多种因素，以下为你详细分析：

需要拆吊顶的情况

1. 原有吊顶设计与新空调不匹配：如果新中央空调的室内机尺寸、送回风方式与原有吊顶设计不兼容，比如新的室内机体积更大，或者需要不同的送回风口位置和尺寸，就可能需要拆除部分或全部吊顶进行调整。
2. 管道和线路布局改变：当更换中央空调时，若新的系统管道走向、冷媒管和排水管的布局与原来有很大差异，为了合理铺设这些管道和线路，可能需要拆除吊顶来进行操作。
3. 检修和维护需求：若旧空调系统存在一些潜在问题，或者为了后续新空调更好地检修和维护，在拆除旧空调时可能会对吊顶造成一定破坏，这种情况下通常会拆除部分吊顶以便更彻底地完成更换工作。

不需要拆吊顶的情况

1. 原吊顶预留条件合适：如果当初安装中央空调时，吊顶预留了足够的空间和合适的检修口，并且新空调的规格与旧空调相差不大，送回风方式等也基本一致，那么有可能在不拆除吊顶的情况下完成更换。
2. 采用局部调整方式：对于一些小型的中央空调系统改造，或者只是对部分区域进行空调更换，可以通过局部调整管道和风口的方式来实现，无需拆除整个吊顶。例如，在原有吊顶上开新的风口，调整部分管道走向等。